Como nutrición sirven básicamente todas las sustancias orgánicas en fase de descomposición, las cuales poseen una oferta suficiente de proteínas animales. Las larvas se desarrollan en las heces de mamíferos y de pájaros. Resultan especialmente susceptibles el estiércol de cerdos y los excrementos de terneras alimentadas con leche o productos lácteos. También las haciendas avícolas y las cuadras son muy atractivas para las moscas. Las fecas de vacas, por el contrario, no son tan interesantes para éstas. Donde sea posible, las moscas también aprovechan las heces humanas para su desarrollo. Así es como, por ejemplo, las letrinas abiertas constituyen un auténtico foco de atracción. Esto puede crear problemas en algunos campos para refugiados.

Por lo general, puede afirmarse que la mosca doméstica sólo invade los excrementos frescos, pero no los ya fermentados.

Las larvas encuentran un substrato nutritivo adecuado en los restos de heces que buscan, por ejemplo, en escombros de muros, debajo y detrás de boxes y en suelos de listones. En los canales y las fosas de estiércol líquido que no se remueven adecuadamente o bien se apilan de nuevo a intervalos muy largos, se forman rápidamente capas encostradas de excrementos por encima del líquido. Esto no sólo ofrece a las larvas un medio nutritivo ideal, sino que también impide prácticamente todo control eficaz de las moscas, ya que las pequeñas cantidades de excrementos debajo de las paredes de boxes, comederos, etc. pueden provocar una plaga de moscas. ¡En 1 Kg. de un medio nutritivo favorable pueden desarrollarse hasta 10.000 moscas!

Insectos Pequeños a medianos, de cuerpo alargado y blando, viven en colonias organizadas en castas sociales. Pertenecen al Orden: Isoptera. Existen individuos alados y ápteros. La forma alada es la casta reproductiva, compuesta por adultos fértiles, con ojos compuestos y coloración, más oscura que las castas estériles. Las obreras y los soldados son individuos estériles ápteros, de color blanco, a excepción de la cabeza que está fuertemente quitinizada en los soldados. La Cabeza es grande y libre, con ojos y dos ocelos presentes en las formas aladas, y ausentes en las ápteras. Aparato bucal masticador con mandíbulas fuertes; antenas moniliformas. Protorax libre, más pequeño que la cabeza. Patas con tarsos de cuatro artejos, con uñas bien desarrolladas. Alas membranosas, ambos pares casi idénticos, largas y angostas. El par posterior no se pliega bajo el ala anterior. Ambos pares con una sutura basal, por lo cual se pierden fácilmente después del período de reproducción, metamorfosis gradual, régimen alimenticio xilófago, destruyendo madera seca o húmeda.

Las termitas requieren condiciones ambientales específicas para sobrevivir.

La humedad es crítica para la sobre vivencia excepto para la casta voladora que posee una piel (cutícula) que impide la pérdida considerable de humedad.

Los tubos o túneles tienen como finalidad:

1.- Comunicar el nido subterráneo con la parte aérea.

2.- Equilibrio de humedad que las termitas requieren.

3.- Proteger a las termitas de sus enemigos (especialmente las hormigas).

Las termitas mantienen contacto con el suelo a menos que exista una constante fuente de humedad. La respuesta negativa a la luz que las termitas presentan, está íntimamente relacionado en la mantención o conservación del agua.

En la vida de las termitas otro factor importante es el agua asociado con el calor. Factores que permiten en un sistema cerrado (túneles y nidos) la condición ideal en el desarrollo de microorganismo particularmente hongos, los que otorgan una fuente rica de vitaminas y proteínas esenciales para su desarrollo. La acumulación de material fecal en el nido, también ayuda a promover el desarrollo de los hongos.

En otoño en zonas de climas templados las termitas responden a la disminución de las temperaturas moviéndose desde las zonas altas hacia el nido bajo el suelo, manteniendo así las condiciones de temperatura y humedad relativamente altas.

En primavera la colonia responde al incremento de las temperaturas y humedad en el suelo con desplazamientos ascendentes. En estructuras donde el calor y la humedad están presentes en los meses de invierno, las termitas pueden estar sobre el suelo durante todo el año.

El tipo de suelo tiene un gran efecto en la habilidad de las termitas subterráneas en prosperar. Estos insectos generalmente prefieren suelos de texturas arenosas sobre las arcillosas. Sin embargo pueden sobrevivir en cualquier tipo de suelo.

Las termitas tienen preferencia según el tipo de madera y la condición de la madera.

Existe preferencia por maderas en proceso de pudrición, ya que esta condición permite mayor humedad, que favorece al equilibrio del sistema para el desarrollo de hongos.

Generalmente el daño de termita esta asociado a maderas en proceso de pudrición.

La mayoría de las especies de termitas subterráneas consumen aproximadamente el 2 a 3 % del peso de cuerpo cada día. Es así como una colonia de termitas subterráneas de 60.000 obreras promedio consume alrededor de 10 gramos al día.

Son insectos sociales que necesitan mantener una eficiente integración social y división de labores. El medio de comunicación es vía químico a través de una sustancia denominada feromona. Cada colonia desarrolla su propio olor característico, razón por la cual cuando un enemigo u otro individuo de otra colonia ingresa al nido se secreta una «alarma de feromona» que inmediatamente informa a la casta soldado para expulsar o matar al intruso.

El sonido es otro medio de comunicación. Las Termitas soldados y obreras golpean sus cabezas en forma intermitente sobre la superficie de sus túneles de barro o galerías dentro de la madera para indicar a la colonia una actitud de defensa frente a cualquier anormalidad.

Otra forma de comunicación primaria es vía alimentos.

La proporción balanceada de las castas dentro de la colonia es también regulado vía química, si dentro de la colonia se produce una alteración de estas proporciones se producen químicas específicas que pueden matar a algunos miembros de castas o cambiar de una casta a otra.

El largo de esta cucaracha es cerca de 3 cm. para la hembra y 2,5 cm. para el macho . La hembra tiene unas pequeñas alas rudimentarias llamadas almohadillas. Las alas del macho cubren cerca de 3/4 partes de su abdomen. Ninguno de los dos, hembra o macho, pueden volar. Los adultos son de un color castaño bastante oscuro, casi negro, y usualmente tienen un brillo grasoso en su cuerpo. Las hembras tienen un cuerpo más ancho y pesado que los machos.

La hembra carga la cápsula de huevos por cerca de 30 horas, después de las cuales esta es dejada caer o se pega a una superficie que esta protegida y cerca de alimento. Las hembras producen un promedio de 8 cápsulas que contienen 16 huevos como promedio, los cuales abren en alrededor de 60 días en temperatura ambiental.

Las ninfas o juveniles mudan su piel de 7 a 10 veces, y la etapa ninfal toma alrededor de un año para completarse. Diferente a las otras especies caseras, la cucaracha oriental generalmente tiene un ciclo de desarrollo por temporadas. Los adultos usualmente aparecen a finales de la primavera o a principios del verano.

El número de adultos en la población es generalmente más bajo a finales del verano y a principios del otoño, debido a mortalidad natural y al nacimiento de las ninfas. Pocos adultos son encontrados vivos en la población a través del año, pero si las ninfas no alcanzan la madurez para el final del otoño o principios del invierno, su desarrollo será más lento y la madurez no se alcanza hasta la primavera siguiente.

Las ninfas y los adultos tienen hábitos similares y estos se asocian por el gusto de la materia orgánica en descomposición dentro y fuera de los edificios. Estas pueden encontrarse en patios, entre las hojas, en basureros y entre las plantas agrupadas. También es común que se encuentren en lugares de alta humedad, tales como alcantarillas, sumideros, y sótanos oscuros y húmedos. Ambos, las ninfas y los adultos son lentos y usualmente se encuentran en o debajo de los pisos. Muy pocas veces son encontrados en las paredes, o en pisos altos en los edificios.

La cucaracha oriental se alimenta de toda clase de materia orgánica en descomposición. A éstas les gustan especialmente los basureros y el contenido que queda en algunas latas de comida. Si hay agua disponible estas pueden vivir hasta un mes sin alimento pero mueren en dos semanas sin agua.

En muchas áreas la cucaracha oriental generalmente se encuentra fuera de los edificios durante las temperaturas calientes. En períodos de sequías existen movimientos considerables de las cucarachas hacia el interior de las estructuras, aparentemente relacionado con su necesidad de la humedad. Cuando se acerca la época de frío, o a veces durante períodos fríos fuera de época, una migración hacia dentro de las estructuras podrá ocurrir. Habrá movimiento considerable de grupos hacia estructuras que ofrezcan calor durante la temporada de frío, particularmente si algunas áreas se encuentran más calientes que en otras partes del edificio o estructuras.

El largo de esta cucaracha es cerca de 3 cm. para la hembra y 2,5 cm. para el macho . La hembra tiene unas pequeñas alas rudimentarias llamadas almohadillas. Las alas del macho cubren cerca de 3/4 partes de su abdomen. Ninguno de los dos, hembra o macho, pueden volar. Los adultos son de un color castaño bastante oscuro, casi negro, y usualmente tienen un brillo grasoso en su cuerpo. Las hembras tienen un cuerpo más ancho y pesado que los machos.

La hembra carga la cápsula de huevos por cerca de 30 horas, después de las cuales esta es dejada caer o se pega a una superficie que esta protegida y cerca de alimento. Las hembras producen un promedio de 8 cápsulas que contienen 16 huevos como promedio, los cuales abren en alrededor de 60 días en temperatura ambiental.

Las ninfas o juveniles mudan su piel de 7 a 10 veces, y la etapa ninfal toma alrededor de un año para completarse. Diferente a las otras especies caseras, la cucaracha oriental generalmente tiene un ciclo de desarrollo por temporadas. Los adultos usualmente aparecen a finales de la primavera o a principios del verano.

El número de adultos en la población es generalmente más bajo a finales del verano y a principios del otoño, debido a mortalidad natural y al nacimiento de las ninfas. Pocos adultos son encontrados vivos en la población a través del año, pero si las ninfas no alcanzan la madurez para el final del otoño o principios del invierno, su desarrollo será más lento y la madurez no se alcanza hasta la primavera siguiente.

Las ninfas y los adultos tienen hábitos similares y estos se asocian por el gusto de la materia orgánica en descomposición dentro y fuera de los edificios. Estas pueden encontrarse en patios, entre las hojas, en basureros y entre las plantas agrupadas. También es común que se encuentren en lugares de alta humedad, tales como alcantarillas, sumideros, y sótanos oscuros y húmedos. Ambos, las ninfas y los adultos son lentos y usualmente se encuentran en o debajo de los pisos. Muy pocas veces son encontrados en las paredes, o en pisos altos en los edificios.

La cucaracha oriental se alimenta de toda clase de materia orgánica en descomposición. A éstas les gustan especialmente los basureros y el contenido que queda en algunas latas de comida. Si hay agua disponible estas pueden vivir hasta un mes sin alimento pero mueren en dos semanas sin agua.

En muchas áreas la cucaracha oriental generalmente se encuentra fuera de los edificios durante las temperaturas calientes. En períodos de sequías existen movimientos considerables de las cucarachas hacia el interior de las estructuras, aparentemente relacionado con su necesidad de la humedad. Cuando se acerca la época de frío, o a veces durante períodos fríos fuera de época, una migración hacia dentro de las estructuras podrá ocurrir. Habrá movimiento considerable de grupos hacia estructuras que ofrezcan calor durante la temporada de frío, particularmente si algunas áreas se encuentran más calientes que en otras partes del edificio o estructuras.

Las cucarachas están entre los insectos más comunes. Se sabe que las cucarachas han estado presentes en la Tierra por más de tres millones de años, según evidencia de fósiles encontrados. Su tamaño varía considerablemente; Algunas especies son hasta de varias pulgadas de largo. Algunos biólogos consideran a los insectos ser uno de los grupos de animales que con más éxito han sobrevivido en este planeta, siendo las cucarachas el grupo en tener más éxito en adaptarse. Estas han sido capaces de sobrevivir muchos cambios ambientales sobre millones de años. Mundialmente, hay aproximadamente alrededor de 3500 especies de cucarachas. Su presencia está en casi todas las partes del mundo y una gran variedad de «hábitat» demuestran que las cucarachas han tenido un éxito real en la historia de la naturaleza.

Infortunadamente, muchas de estas características biológicas que las han ayudado a tener ese éxito, también las convierten en la plaga más dificultosa de manejar o controlar. Las cucarachas, especialmente la Alemana, es la más común que se encuentra y la especie más importante de las cucarachas dentro del control.

Las cucarachas producen unas secreciones con un olor peculiar, el cual puede afectar el sabor de varios alimentos. Cuando hay una población grande de cucarachas, estas secreciones pueden resultar en un olor característico en la región donde existe la infestación. Los organismos que producen enfermedades, como bacterias, han sido encontrados en el cuerpo de las cucarachas. Aunque varias enfermedades digestivas han sido transmitidas experimentalmente, diferentes formas de gastroenteritis parece ser la enfermedad principal transmitida por las cucarachas. Estas incluyen envenenamiento por alimentos, disentería, diarrea y otras enfermedades. Los organismos causantes de estas enfermedades son cargados en los pelos de las patas y el cuerpo de las cucarachas, y son depositados en las comidas y utensilios mientras estas buscan su alimento.

La mayoría de las cucarachas son de climas tropicales y subtropicales, y generalmente en estas les gusta vivir fuera de los edificios.

Su actividad es principalmente durante la noche, en donde ellas buscan su alimento, agua y su compañero. Estas pueden verse durante el día, particularmente cuando hay una densa población, o cuando hay un tipo de presión en la población (como falta de alimento o agua). Ordinariamente, las cucarachas prefieren lugares húmedos, y muchas especies prefieren también una temperatura relativamente alta. Sin embargo, las cucarachas que viven en edificios se alimentan de desperdicios y de una gran variedad de alimentos. Prefieren especialmente los almidones, dulce, grasa y productos hechos con carne, pero también comen una gran variedad de alimentos tales como queso, cerveza, cuero, productos de repostería, el almidón de los cuadernos en los libros, goma de pegar, pelo, piel seca, animales muertos y plantas.

Las cucarachas usualmente escogen para vivir grietas y hendiduras las cuales proveen un ambiente húmedo y tibio. Las cucarachas no son insectos sociables, como lo son las hormigas y las avispas. Las cucarachas, generalmente, buscan su alimento individualmente y se comportan de una manera individualista y no social.

La cucaracha se desarrolla por una metamorfosis gradual que consiste en tres etapas: huevo, ninfa o juvenil y adulto. La hembra produce un huevo en forma de cartera (bolsa de mujer), llamada «ootheca», que contiene dos filas de huevos en ella. Las ninfas salen del huevo en forma de cápsula, trabajando todas juntas para romper una costura que está a lo largo de la parte de arriba del huevo. Cuando se rompe la costura, las pequeñas ninfas emergen para empezar su vida. Las ninfas generalmente, se parecen a los adultos en apariencia y comportamiento, pero son más pequeñas, no tienen alas, ni almohadillas, y frecuentemente tienen un color algo diferente. Las ninfas son blancas, pero se van oscureciendo hasta obtener su color normal en pocas horas. Algunas personas creen erróneamente, que estos individuos son cucarachas albinas. Las ninfas mudan su piel en varias ocasiones, al mudar la última vez, las alas están formadas completamente, y los sexos de cada uno se distinguen fácilmente.

Las alas de los adultos pueden ser largas y funcionales o cortas al punto de no tener. En algunas especies los machos no tienen alas, pero las hembras tienen únicamente pequeñas almohadillas por alas. Los adultos pueden volar o no, esto depende de la especie y a factores ambientales. El período de tiempo requerido para romper el huevo, para las ninfas desarrollarse, y el periodo de vida de los adultos varía también (aún en cada especie) debido a la temperatura, humedad, la calidad de su dieta, y otras condiciones ambientales.

Las cucarachas usualmente escogen para vivir grietas y hendiduras las cuales proveen un ambiente húmedo y tibio. Algunas especies, como la Oriental, se encuentra en grandes grupos en paredes abiertas y lugares protegidos o en áreas fuera (externas) de las estructuras.

Aunque frecuentemente se les encuentra en grupos y se observan alimentándose en grupos durante la noche, las cucarachas no son insectos sociables, como lo son las hormigas y las avispas. Las cucarachas, generalmente, buscan su alimento individualmente y se comportan de una manera individualista y no social. Sin embargo aunque no son animales sociales a veces forman grupos.

La forma típica de una cucaracha es conocida por todo el mundo. Estas tienen un cuerpo ovalado y aplastado, el cual las ayuda para entrar a hendiduras y rajaduras. El «pronotum» (como una lámina) se proyecta hacia el frente de la cabeza; sus partes bucales son las del tipo masticador, y se proyectan hacia abajo y levemente hacia atrás de su cuerpo. Con sus patas largas y espinosas pueden correr rápidamente por la mayoría de las superficies. Unas almohadillas al final de sus patas les permiten subir ventanas de cristal o caminar en el techo.

Ellas prefieren esconderse en grietas durante el día, son frecuentemente movidas por personas o en productos embarcados o llevados por diferentes ciudades y países. Una inspección cuidadosa de los muebles, ropa u otros bienes traídos al hogar, pueden revelar cucarachas escondidas en estos objetos. Observaciones muy cuidadosas hechas por profesionales manejadores de plagas e investigadores, han demostrado un sorprendente número de cucarachas alemanas entrando a instalaciones tales como hospitales, restaurantes, zoológicos y supermercados, de la forma antes explicada (en algunos casos diariamente).

Nombre científico:     Rattus norvegicus Linnaeus
Clase/orden/familia:     Mammalia/Rodentia/Muridae

Rattus norvegicus: Comúnmente referida a la rata noruega o rata café, o también conocida como la rata de los canales, pericote o guarén (en Chile).

La Rata Noruega puede alcanzar su madures sexual a los dos meses promedio.

La esperanza de vida de las ratas es promedio entre nueve y doce meses.

Se ha observado que las hembras adultas viven mayor tiempo que los machos.

Las ratas son capaces de reproducirse todos los meses del año existiendo dos peak de reproducción uno en noviembre y el otro marzo.

El número de crías por camada en la rata noruega puede variar entre seis y veintidós considerando un promedio 8 – 12 individuos, esta misma rata tiene un promedio de 7 camadas al año.

En cambio el número de crías por camada en la rata negra varia entre 6 – 10 individuos promedio con un promedio de 6 camadas al año.

El número de camadas por año y el número de crías por camada son dependientes de la disponibilidad de alimentos, refugios, edad y condición de competencia de las hembras, temperatura, clima y otros factores.

Se ha observado que en climas calurosos la rata negra es más fecunda, por otra parte la rata noruega es más fértil en regiones de temperaturas frías.

Los machos son capaces de aparearse durante todo el tiempo después de ser maduros sexualmente, en cambio las hembras se aparean sólo durante la etapa de celo o calor, período que puede extenderse sobre los nueve meses.

El ciclo de calor se extiende de 4 a 5 días, hay cuatro estados; en el primer estado que dura más de 12 horas aproximadamente puede ocurrir calor. En el segundo estado que dura sólo 12 horas puede ocurrir calor y copulación. En el tercer estado de 15 a 18 horas el animal no está en calor y en el cuarto período que dura alrededor de seis horas, los huevos se encuentran en el oviducto.

La gestación demora entre 21 a 25 días, las hembras pueden preñarse nuevamente después de 24 a 48 horas de haber nacido la camada.

Las crías recién nacidas son de aspecto prematuro, sin pelos, color rosado, sin orejas ni cola. En alrededor de una semana comienza aparecer el pelo del cuerpo y abren sus ojos a los 12 a 14 días de haber nacido. Las crías dependerán de la madre en su dieta durante las tres primeras semanas, ya que luego se alimentan de material sólido.

El adulto de Rata Noruega alcanza a pesar un promedio de 300-400 gramos. En cambio la rata negra puede pesar entre 200-300 gramos promedio en su estado adulto.

Las ratas pueden adaptarse a gran variedad de ambientes, su comportamiento, también varía, y por esta razón se debe ser cuidadoso cuando se atribuye ciertos hábitos a una especie u otra.

La rata del tejado es mejor trepadora que la rata noruega, sin embargo, esta última puede ser encontrada sobre los tejados y la rata del tejado ser encontrado en el alcantarillado.

Las ratas no son animales totalmente nocturnas, grupos numerosos se han observado que usualmente se vuelven activas media hora después del crepúsculo, el aparente hábito nocturno es una expresión relacionada con su modo de auto-defensa, que arranca inmediatamente en presencia de daño, quedando inaccesible y oculta.

Cuando no son molestadas las ratas se aventuran en lugares abiertos, buscando alimentos, durante cualquier momento del día o la noche.

Hay mayor frecuencia de ratas fuera de la casa durante la noche debido a que sus principales enemigos están relativamente inactivos durante las horas de noche. Se ha observado que ratas bien alimentadas son primordialmente nocturnas, y ratas hambrientas pueden alimentarse durante el día.

Las ratas requieren de su guarida para dos propósitos importantes, una como refugio de protección para los adultos y otro para protección de los jóvenes. La guarida generalmente se encuentra en espacios retirados en donde las ratas están menos expuestas a la vista y principalmente fuera del alcance de sus enemigos.

Los nidos de ratas están hechos de trozos de cualquier material disponible, materiales suaves son especialmente preferidos, tales como trozos de papel , trapos, aspillera, paja, pedazos de cuerda, astillas, etc. Estos son llevados hacia la guarida seleccionada y puestos en montones sueltos construyendo una estructura semejante al nido de los pájaros. En los nidos los jóvenes son depositados y cuidados por las hembras ratas (madres). Los machos de otros nidos pueden atacar y alimentarse de las crías si se les presenta la oportunidad.

Los nidos generalmente se encuentran en pilas de basuras o mercaderías que tienen más de un mes de no ser movidas.

Los nidos tienen forma de tazón y poseen un diámetro de 20 cm. aproximadamente.