Entre los numerosos insectos y ácaros que se alimentan de granos secos, sólo algunos son capaces de parasitarlo rompiendo la dura envoltura que los cubre, constituyéndose en una «infestación primaria» continuando con una «infestación secundaria» a cargo de otro grupo de insectos y parásitos.

Para combatir en forma eficaz estas plagas, es indispensable conocer su ciclo biológico y el comportamiento o hábitos de vida así como las condiciones ambientales más favorables para su desarrollo y establecimiento.